三個給予人面對「老化」的勸慰鼓勵

2019/7/29 12:18 小憩園地 保羅.史蒂文斯
三個給予人面對「老化」的勸慰鼓勵

三個給予人面對「老化」的勸慰鼓勵

對於那些生活中排滿工作的人來說,生活好像就是為了工作
退休對他們而言等同於死亡,確實也有不少人在退休後不久就死了。
然而,如果我們能把焦點轉向培養、發現、確認我們是上帝的子民
這種生命的轉換可以是鼓舞人的。

 

我們在晚年生活面臨的挑戰與中年時期類似,只是挑戰變得更大。年長者經歷越來越多的失去,包括親友逐漸凋零、沒有工作、不能再開車、身體機能日益衰退,儘管年長者必須面對這些生活中殘酷的現實,但在靈性方面仍有潛在的成長空間,以下是我們面對「老化」時的勸慰和鼓勵。

 

更多更深的經歷

我父親在中年時是個活躍、行動力強的人,但八十歲時他兩度中風,使他從此無法說話和進食。在他住院期間,我飛到多倫多陪伴他,在他病床旁邊讀經給他聽,為他禱告,最重要的是對他表示感謝。那時我總希望自己能夠理解父親在想什麼?有什麼感受?正在經歷什麼?

對於那些生活中排滿工作的人來說,生活好像就是為了工作,退休對他們而言等同於死亡,確實也有不少人在退休後不久就死了。然而,如果我們能把焦點轉向培養、發現、確認我們是上帝的子民,這種生命的轉換可以是鼓舞人的。使徒保羅在哥林多後書五章16節說:「所以我們從今以後,不憑著外貌認人了。」這包括不再用屬世的眼光看我們自己。

 

 

擁抱簡單

老化通常會剪除一些我們對於物質生活的依賴。古羅馬演說家兼政治家西塞羅(Cicero)曾說:「對於旅行的人來說,有什麼比接近旅程終點時還添加行李更荒謬的事呢?」但有些人卻這麼做,他們在子女離家後的空巢期興建更大的房子,用來屯積更多的物品。

聖經多處提到簡單的生活,以色列人被警告「…恐怕你喫得飽足,建造美好的房屋居住,你的牛羊加多,你的金銀增添…」的危險(申命記八章11-19節),而耶穌自己也過著簡單的生活,並鼓勵我們「不要為生命憂慮喫甚麼,為身體憂慮穿甚麼」的態度(路加福音十二章22-32節)。

 

培養天國的意識

今天老年人之間最常見的討論話題之一是「死前願望清單」,也就是列出你在臨終之前想要完成的所有願望和必做的事。這沒什麼不對,但它反映出必須把生命用到一點不剩的心態,但生命其實可以有更多。老化的過程讓我們思考如何才能有更多,基督徒的「更多」代表的是「更享受、更滿足、更持久」,甚至於持續到永遠,這是指全然經歷上帝的國度和永生,沉浸在祂的同在中。

啟示錄不只是一卷預言書,它也給予我們實際的天國意識,教導我們如何培養天國的意識:首先是要活在上帝最終掌權勝利的希望中;其次是要把時間看成是禮物,而不是可以管理的資源;第三是要投資在具有永恆價值的工作、人際關係,以及靈性事物上。

老化並不是生命逐漸地流失,而是翻轉,老化讓我們可以更像人,在靈性的成長上,我們必須與愛我們的上帝同工,才能戰勝老化的缺點,培養晚年的優點。
-保羅.史蒂文斯(R. Paul Stevens)

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